Scala Contarini del Bovolo

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Palazzo Contarini del Bovolo è un edificio tardo gotico nel sestiere di San Marco, nelle vicinanze di Campo Manin, che si affaccia sul rio di San Luca.

Il Palazzo, costruito tra il Trecento e il Quattrocento, era la dimora della famiglia Contarini “di San Peternian”.

Nel 1499 Pietro Contarini, Marco Contarini e Giovanni Battista Contarini, senatori della Serenissima Repubblica di Venezia, fecero aggiungere la famosa scala a chiocciola (bovolo significa chiocciola in veneziano) che da quel momento ha dato il nome non solo al palazzo ma a tutta la famiglia, che viene soprannominata Contarini “dal Bovolo”.

La scala rappresenta una perfetta sintesi di diversi stili, con i suoi elementi rinascimentali, la tecnica costruttiva tipica del gotico e la forma veneto-bizantina.

Inizialmente la scala aveva il solo scopo di ornamento della facciata interna del palazzo, per accrescere il prestigio e la popolarità della casata.

All’inizio dell’Ottocento il palazzo fu acquistato dalla ditta Emery, dalla quale fu affittato da Arnoldo Marseille, che vi aprì l’albergo detto “del Maltese” nel 1803, e da cui proviene il nome della corte (corte del Maltese) sulla quale si affaccia i palazzo.

Nel 1859, dal belvedere della torre Wilhem Tempel, litografo tedesco e dilettante in astronomia, scoprì una cometa che porta il suo nome.

L’attuale proprietario ha disposto nel cortiletto retrostante un importante collezione di vere da pozzo, che fanno da cornice alla facciata con la scala a chiocciola più imponente e pregevole di Venezia.

Dalla metà dell’Ottocento fino agli inizi del Novecento la storia del Palazzo si lega con le vicende dell’assistenza a Venezia, fino a quando diventa sede dell’IRE (Istituzione di Ricovero ed Educazione), che amministra le istituzioni di ricovero sparse per la città.

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